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Les voyages-test 
 Le premier voyage qui peut s’inscrire dans la catégorie des « voyages-test » est notre première longue expérience itinérante en terre lointaine, sans support logistique (pas de famille ou amis sur place, sans agence), avec les enfants : un mois en Thaïlande en sac-à-dos en décembre 2008 – janvier 2009. Outre l’envie de partager la découverte de ce pays avec nos enfants, y passer un mois nous a permis de le vivre vraiment, découvrir des facettes différentes et en même temps voir comment se passe notre vie de famille voyageuse.
 Le résultat a été super-positif : un voyage en lui-même génial où tout le monde a pu trouver son compte, un climat familial serein, sans tensions. Les enfants ont apprécié les baignades en eaux tropicales, les bateaux rapides, les animaux, les restaurants tous les soirs et se faire traiter comme de rois par les Thaïs, et nous les paysages incroyables, les plages de rêve, les temples chargés d’histoire et surtout la coupure de la vie de tous les jours, pour passer des moments merveilleux en famille. On aurait bien continué encore un mois, puis un autre…notre envie d’interrompre notre vie professionnelle pour partir loin et longtemps avec les enfants n’était que plus forte.
Cliquez ici pour accéder au blog du voyage en Thaïlande. Attention, comme pour tous les blogs, le premier post qui s’affiche est le dernier chronologiquement.
Une fois testée l’adaptabilité de notre famille au voyage à long cours, l’autre inconnue à tester a été notre vie dans et avec Eiffel, notre camping-car. Le but étant de dompter la bête le mieux possible avant le grand départ, chose qui ne s’annonçait pas forcément aisée vu les piètres dompteurs que nous sommes (comprendre complètement néophytes en camping-car, avec zéro connaissances de mécanique, électronique, physique, et deux mains gauches chacun quand il s’agit de bricoler – ça veut dire quoi ce mot déjà ??) Mais bon, apparemment ce qui compte c’est la motivation !
Nous avons profité du dernier week-end chaud et ensoleillé de l’automne et notre premier en tant que propriétaires d’Eiffel, pour partir aux Lacs de l’Eau d’Heure, en Belgique. Nous avons bien dormi dans notre nouvelle maison dès la première nuit, et la vie dans 12m² nous a semblé plutôt agréable – ce n’est qu’une histoire d’organisation ! Nous avons trouvé l’aménagement intérieur bien pratique et avons pu cuisiner, etc, presque comme à la maison.
Certes cette première sortie a été aussi occasion d’apprentissages tels que :
- - faire 8 douches et 6 vaisselles, plus lavages de mains, chasse d’eau des toilettes etc. avec 100l d’eau : nous avons 48h d’autonomie sans se priver.
- remplir le réservoir d’eau avec un bidon (vas-et-viens au point d’eau)
- - secouer la pompe à eau dans tout les sens quand elle décide d’un coup de faire grève (ça marche, elle repart !)
- vider la cassette de toilette (tâche très poétique sur laquelle nous ne nous attarderons pas avec des détails).
Nous avons pu sortir notre table et nos chaises de camping et nous nous sommes imprégné de « l’esprit camping-car ».
Les vacances de la Toussaint ont été l’occasion de partir un peu plus longtemps – direction les plages du nord, d’Ostende à Boulogne-sur-Mer.
Occasion de découvrir une côte assez sauvage, de belles falaises battues par le vent, faire de chouettes promenades, jouer à des jeux de société, respecter le rituel de l’apéro…et découvrir que même en France/Belgique on peut s’arrêter pour la nuit dans des coins tranquilles sans qu’on nous embête.
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Et puis, nous avons rencontré les sixenbalade.com , une famille avec quatre enfants qui a un projet très similaire au nôtre – cap sur les Amériques, pour eux, ce sera en 2012. Nous pensions aller chez eux pour prendre un café, et le courant est tellement bien passé que nous sommes restés prendre l’apéro, puis dîner, et nous avons fini par rentrer Eiffel dans leur jardin et ne repartir que le lendemain en fin de matinée. Nous avons passé un très bon moment, à parler du voyage mais aussi de tous les à-côtés, comment cela s’intègre dans nos vies respectives, le regard de nos familles, etc., et les enfants se sont très bien entendus. Encore un petit avant-goût des rencontres que nous espérons faire aussi pendant le voyage.
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Fin Novembre nous avons soumi Eiffel à une première épreuve un peu plus difficile: lors d'un week-end dans les Ardennes, les températures extérieures sont descendues à -5 degrés. Mais notre petit Eiffel s'en est sorti comme un chef, froid dehors mais chaud dedans, nous sommes rassurés, le chauffage semble preformant.
 Les vacances d'hiver ont été l'occasion de partir tester Eiffel en montagne: nous avons pu constater qu'il sait braver la neige et le froid sans broncher, le chauffage est efficace même par - 20° dehors, nous n'avons pas froid dedans! Le moteur s'allume au premier tour de clés. Par contre, camping-caristes débutants que nous sommes, nous sommes partis sans chaînes, sans pèle digne de ce nom, bref avec notre...bonne humeur et notre insouciance. Cela nous a vallu deux fois une heure de déneigement à la pelle (empruntée) et l'aide d'autres campingcaristes pour sortir de sa place de parking enneigée Eiffel, qui patinait allègrement de ses belles roues-jumelées-propulsion-machin. 3,5 tonnes, ce n'est pas en poussant un peu qu'on les sort de la neige!
Enfin, lors d'un dernier week-end de détente avant le rush des derniers préparatifs, nous nous sommes posés avec Eiffel sur le bord d'un canal au Pays-Bas, à la campagne, au milieu des champs de tulipes, dans la région appellée Bollensteeek. Apéros en bord de canal, vélo dans les champs, jeux à la plage...un grand bol d'air et une envie de filer viiiite en Amérique du Sud pour mener cette vie-là tous les jours, pendant un an! La vie dans et autour d'Eiffel n'a jamais été aussi agréable, avec les beaux jours la liberté qu'il nous offre prend d'autant plus de sens. Ci-contre un petit film qui résume ce week-end.
Nous fermons ici cette page des voyages-test, qui ont rempli leurs missions, dirions-nous, celle de nous permettre de mieux appréhender ce mode de vie nomade et de nous permettre de nous habituer à la vie avec et dans Eiffel, qui a l'air heureux de nous porter et nous tout autant.
En route manitenant pour la grande aventure! Vous pourrez lire nos récits de voyage en Amérique du sud en allant sur la page TOUS NOS RECITS DE VOYAGE.
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